打鼾，俗称打呼噜，许多人睡眠时都会打鼾，但鼾声都不大，持续的时间也不长，对身体健康没有什么影响，而有些老年人睡眠时持续地发出很大的鼾声，就应该警惕了。
近年来医学研究发现，经常打鼾还容易导致“睡眠——呼吸暂停综合征”。人在呼吸时不断地有气流在口鼻腔出入，口鼻腔气流暂停滞不前10秒以上称为呼吸暂停。正常人在入睡初始和睡眠的快速眼球运动时也会发生呼吸暂停，但暂停时间较短，一般不超过15秒，发作次数也较少。如果暂停时间超过15秒，发作次数又较多，就容易发生夜间猝死。
鼾声具有节律性，频率在50-100赫兹之间，响声为40-70分贝，强可达90分贝。轻度鼾声不影响睡眠和健康，中、重度则会因肺泡内气体交换减少导致供氧不足，使血氧分压降低，血红细胞增多，血红蛋白升高，出现“高红细胞血症”，同时又因呼吸暂停或窒息，发生“阻塞性睡眠呼吸不足综合症”，出现梦中惊醒，困倦、乏力、急躁易怒、思维迟钝、记忆力减退等症状。
老年人睡眠时鼾声大作，常与肥胖有关。肥胖的人，其咽壁肥厚，软腮肥大，是雍垂粗长，舌体增宽，咽腔狭小，睡眠时咽肌松弛，软愕塌陷、舌体后坠，使气受阻、呼吸不畅而发出鼾声。我国东汉时期的医学家张仲景就发现鼾声与肥胖有关，并指出：“身重，多睡眠，鼻息必鼾。”
因此，老年人出现打鼾一定要引起重视，应该到医院进行检查，看扁桃体是否肥大，有否扁桃体淋巴瘤，该做手术的就做手术，肥胖老年人一定要注意，平时进食应以米、面为主，佐以蔬菜、水果、瓜类豆类及鱼虾等，少吃油腻食物，不抽烟喝酒，饮食宜洗淡。抽烟能直接损害呼吸道粘膜，使之发生炎症，减少肺泡中的氧气交换，降低血氧分压，诱发肺气肿，加重打鼾。高度的烈性酒，会损害肝脏，减弱脂肪代谢，引起胆固醇增高、血管硬化和脂肪沉积，使人体肥胖，使打鼾加重。此外，经常进行适度的体育锻炼，保持良好的心理状态能加速血液循环，加快血脂消耗，防止血管硬化，并减少血液沉积，达到减肥作用。
由于很多患者对疾病知识了解不够全面，发一病早期不重视，导致病情加重，给治疗增加难度，患者也将会受到更加多的痛苦。所以，任何疾病都应当做到早发现、早预防、早治疗。
